В течение последних месяцев российские водители столкнулись не только с очередями у бензоколонок и увеличением стоимости горючего, но и с обеспокоенными сообщениями о ухудшении качества топлива. Причиной послужили трудности на предприятиях нефтепереработки и необходимость обеспечения достаточного количества бензина для рынка, что подталкивает власти к пересмотру стандартов Евро-3, а в будущем – даже Евро-2.

Ослабление требований к качеству – это вынужденный шаг, предпринятый для предотвращения дефицита продукции. По мнению специалистов, речь не идет о повсеместном переходе на топливо низкого качества по всей территории государства, а лишь об отступлениях в отношении некоторых нефтеперерабатывающих заводов, технические возможности которых не позволяют производить бензин класса Евро-5. В связи с этим, под привычной маркировкой К5 (Евро-5) на отдельных автозаправочных станциях может находиться топливо, соответствующее стандарту Евро-3; таким образом, формально нормативные требования соблюдаются, но фактическое качество оказывается ниже указанного.

Многие автомобилисты при оценке бензина обращают внимание главным образом на число октанов, но долговечность двигателя зависит и от других характеристик. Один из главных нежелательных компонентов современного топлива – сера. В соответствии с экологическим стандартом Евро-5 допустимое содержание серы составляет 10 мг/кг, в Евро-3 — до 150 мг/кг, а в Евро-2 – до 500 мг/кг. Наличие серы способствует ускоренному износу двигателя, вызывает старение моторного масла и образование отложений на деталях, а также может привести к выходу из строя каталитического нейтрализатора и датчика кислорода. Особенно восприимчивы к этим негативным воздействиям современные силовые установки с турбонаддувом и непосредственным впрыском топлива, которые сейчас устанавливаются даже на бюджетные автомобили.

Специалисты утверждают, что для транспортных средств, выпущенных до 2007 года, использование бензина стандартов Евро-2 и Евро-3 не представляет существенной опасности – они нормально справляются с ним без каких-либо проблем. Однако для новых автомобилей, спроектированных под экологический класс Евро-5, постоянное применение топлива более низкого качества может привести к ускоренному износу компонентов и дорогостоящему ремонту. Необходимо учитывать, что информация об экологическом классе автомобиля указана в регистрационных документах, а на крупных сетевых заправочных станциях обычно предлагается топливо, соответствующее заявленным требованиям. Тем не менее сейчас рекомендуется проявлять большую осторожность – желательно требовать сертификат качества и проверять содержание серы.

Ослабление требований также создает возможность для увеличения доли ароматических углеводородов и кислородосодержащих соединений в бензине, что упрощает достижение необходимого числа октанов, но повышает вероятность образования нагара и загрязнения топливной системы. Теоретически это облегчает процесс производства топлива, однако может негативно повлиять на ресурс двигателей и состояние окружающей среды. Профессор Владислав Лазарев считает, что более эффективным решением было бы корректировать отдельные характеристики бензина вместо снижения экологического стандарта в целом.

В период повышенного спроса и сбоев в работе предприятий по переработке нефти возрастает вероятность появления на рынке некачественного или фальсифицированного топлива. Наиболее подвержены риску небольшие региональные сети автозаправочных станций, где стремление к увеличению прибыли может привести к использованию недорогих добавок или разбавлению бензина спиртом. Крупные федеральные компании обычно избегают подобных действий, однако даже они получают возможность законно реализовывать топливо с более низкими показателями качества при общем снижении требований.

Для уменьшения потенциальных проблем водителям рекомендуется обращать внимание на сопроводительные документы топлива, предоставляемые на заправке, а также наблюдать за изменениями в работе автомобиля: запахом выхлопных газов, состоянием свечей и стабильностью двигателя при различных режимах. При обнаружении признаков детонации или заметном увеличении расхода горючего целесообразно сменить место заправки. Сохранение чеков после каждой дозаправки также может пригодиться в случае возникновения разногласий с автозаправочной станцией.

Текущая ситуация с бензином перекликается с опытом прошлых лет, когда на рынке одновременно существовали виды топлива различных классов. Опыт демонстрирует, что более старые автомобили неплохо адаптированы к Евро-2, в то время как современные двигатели нуждаются в использовании высококачественного горючего. Следует учитывать, что даже кратковременное ослабление требований может негативно повлиять на долговечность двигателя, особенно если речь идет о новых машинах с турбонаддувом и усовершенствованной системой подачи топлива.

В общем и целом, откат к Евро-2 и Евро-3 рассматривается государственными органами как временная мера для стабилизации топливного рынка, но водителям следует быть внимательными при выборе топлива и не игнорировать проверку его качества. Для тех, кто хочет более подробно изучить этот вопрос, полезно ознакомиться с результатами исследований эксплуатации популярных моделей автомобилей в условиях меняющегося качества бензина, например, в обзорах надежности двигателей Volkswagen Polo Sedan: дополнительная информация относительно срока службы двигателей и трансмиссий Polo Sedan .