Вопрос высокоскоростного перемещения вновь привлек внимание в связи с усилиями российских разработчиков по созданию компактного маглева – транспортного средства на магнитной подушке. В Санкт-Петербурге сотрудники НИИЭФА им. Ефремова занимаются проектом, который может переопределить методы транспортировки пассажиров и грузов как между городами, так и внутри городских границ.

Маглев – это транспортное средство, которое движется без физического контакта с путями, благодаря использованию мощных электромагнитных сил. Данная особенность обеспечивает возможность достижения высоких скоростей, сопоставимых со сотней километров в час, и снижает уровень издаваемого шума. Подобные системы уже функционируют в Китае и Южной Корее, тогда как их применение в Европе и Японии остается ограниченным. В Советском Союзе проводились исследования магнитной левитации еще в 1970-х годах, однако до практического использования эта технология не была доведена.

В начале десятилетия 2010 года группа энтузиастов, включая Анатолия Зайцева, поставила перед собой задачу возобновления проекта отечественного маглева. Для реализации этой цели они обратились к ученым НИИЭФА, обладающим опытом в разработке сложных магнитных конструкций. Важным аспектом стало применение электромагнитного подвеса, позволяющего поезду удерживаться над путями даже при низкой скорости – это критически важно для адаптации к существующей транспортной сети.

В 2017 году специалисты из Санкт-Петербурга продемонстрировали действующий прототип: компактная конструкция массой свыше сотни килограммов стабильно удерживалась на направляющей. Эта презентация привлекла внимание посетителей выставки «Атомэкспо», что послужило толчком для углубленного обсуждения концепций. В числе рассматриваемых вариантов – перевозка грузов и пассажиров, а также протяжённая магистраль между Москвой и Владивостоком, способная сократить время путешествия до 12–20 часов.

Тем не менее, реализация данного плана сопряжена с целым рядом существенных трудностей. Недостаток специализированных законов, потребность в значительных финансовых ресурсах и дефицит подходящих территорий препятствуют прогрессу. Помимо этого, в Российской Федерации до настоящего момента отсутствуют нормативные документы для сертификации высокоскоростных поездов на магнитной подушке, что делает открытие маршрутов невозможным без создания дополнительного правового регулирования.

Несмотря на возникшие препоны, исследования и разработки продолжаются. Проект был интегрирован в научно-образовательный центр «Российский Маглев» и включён в программу ускорения развития Росатома. По оценкам создателей, при поддержке государственных структур или частных инвесторов возможно создание опытного участка за 2–3 года. Исследователи улучшают систему подвески, внедряют электромагнитные технологии и повышают экономичность установок.

Специалисты подчеркивают, что износ транспортного оборудования существенно уменьшается, а воздействие на окружающую среду сокращается по сравнению с обычными железными дорогами, особенно при скоростях, превышающих 300 км/ч. Однако экономическая целесообразность пока не подтверждена, и государство проявляет осторожность в инвестировании без проведения детальных расчётов. В этом контексте ситуация перекликается с судьбой других многообещающих инициатив, таких как советский микроавтобус РАФ-М1 «Роксана», однако этот продукт так и не поступил в продажу, что было обусловлено финансовыми обстоятельствами.